Combien de temps peut-on survivre sans boire?

Si l’on peut vivre plusieurs semaines sans s’alimenter, on ne peut pas vivre très longtemps sans boire. Et le corps étant composé à 70% d’eau, on le conçoit aisément.

La durée pendant laquelle une personne peut survivre sans eau varie en fonction de divers facteurs, mais en général, on estime qu’une personne peut survivre environ trois jours sans eau. Cette estimation est souvent citée comme la « règle de 3 » dans les guides de survie en milieu sauvage [1]. Elle est vraie dans un contexte d’efforts importants menés dans un environnement sec et sous une température majeure. Cependant, dans des conditions moins drastiques, un adulte peut survivre une semaine ou plus avec une consommation d’eau très limitée [2].

Il est important de noter que ces estimations sont basées sur des observations générales et peuvent varier considérablement en fonction des conditions spécifiques, telles que le climat, l’activité physique, l’état de santé général, les variations inter-individuelles et d’autres facteurs.

Effets de la déshydratation

La déshydratation se produit lorsque votre corps perd plus de liquide qu’il n’en absorbe. Cela peut se produire pour diverses raisons, notamment une transpiration excessive, des vomissements, de la diarrhée ou une consommation insuffisante de liquides. L’eau est essentielle pour de nombreuses fonctions corporelles, y compris la régulation de la température corporelle, le transport des nutriments et l’élimination des déchets. Par conséquent, la déshydratation peut avoir des effets graves sur le corps.

Voici quelques-uns des effets physiologiques de la déshydratation :

1. Perte de volume sanguin : L’eau est un composant majeur du sang. Lorsque vous êtes déshydraté, le volume de votre sang peut diminuer, ce qui rend plus difficile pour votre cœur de pomper le sang à travers votre corps: il doit pomper plus fort et plus souvent un volume plus faible.

2. Déséquilibre électrolytique : Les électrolytes, tels que le sodium et le potassium, sont essentiels pour de nombreuses fonctions physiologiquess, y compris la transmission des signaux nerveux et la contraction musculaire. La déshydratation peut perturber l’équilibre de ces électrolytes, ce qui peut entraîner des symptômes tels que des crampes musculaires et une irrégularité du rythme cardiaque.

3. Insuffisance rénale : Les reins ont besoin d’eau pour éliminer les déchets de votre corps, et ont besoin d’une bonne perfusion sanguine pour fonctionner. Si vous êtes sévèrement déshydraté, vos reins peuvent ne pas fonctionner correctement, ce qui peut entraîner une accumulation de déchets dans votre corps.

Les symptômes de la déshydratation peuvent varier en fonction de sa gravité. Les symptômes initiaux de la déshydratation peuvent inclure :

– Soif
– Bouche et lèvres sèches
– Urine de couleur foncée et moins fréquente (urine concentrée)
– Fatigue (asthénie)
– Étourdissements ou légers vertiges

Si la déshydratation s’aggrave, les symptômes peuvent inclure :

– Peau sèche et froide
– Rythme cardiaque rapide (tachycardie)
– Respiration rapide (polypnée)
– Fièvre (hyperthermie)
– Léthargie, confusion ou irritabilité
– Yeux enfoncés
– Évanouissement (syncope)

Effet de la survie temporaire sans eau

Tout comme la nourriture est la clé de la survie dans le froid, l’eau est le facteur limitant pour la vie dans la zone chaude. La capacité de se rafraîchir en transpirant abondamment dépend de la disponibilité de l’eau et la principale difficulté de la vie dans le désert n’est pas qu’il fait chaud, mais qu’il est aride. Alors que les gens peuvent passer de nombreux jours sans nourriture, ils ne survivent pas longtemps sans eau. Il est à noter que les grévistes de la faim ne refusent jamais l’eau, probablement parce que leur disparition serait trop rapide pour avoir un impact public suffisant.
Lorsque l’eau perdue en transpiration n’est pas remplacée par la boisson, la déshydratation se produit. Cela stimule la sécrétion d’hormones qui agissent à la fois pour conserver l’eau, en réduisant la quantité d’eau perdue dans l’urine, et pour augmenter l’apport en eau, en vous donnant soif. Si la perte d’eau continue, le visage et les yeux prennent un aspect creux et émacié. Il y a également une perte de poids associée, un fait qui est exploité par les jockeys et les boxeurs qui luttent pour respecter les limites de poids, qui « suent » les kilos superflus dans le sauna. La plupart des gens peuvent tolérer une diminution de 3 à 4 pour cent de l’eau corporelle sans difficulté. La fatigue et les vertiges surviennent lorsque 5 à 8 pour cent sont perdus, tandis que plus de 10 pour cent provoquent une détérioration physique et mentale, accompagnée d’une soif intense. La perte de plus de 15 à 25 pour cent du poids corporel est invariablement fatale.
Bien qu’une personne meure lorsque l’eau de son corps est réduite de 15 pour cent, le chameau n’est pas affecté tant qu’il n’a pas perdu jusqu’à 25 pour cent de son eau corporelle, ce qui lui permet de passer sept jours sans nourriture ni eau. Une des raisons de la capacité remarquable du chameau à résister à la déshydratation est qu’il est capable de prévenir une chute du volume sanguin, malgré une perte d’eau significative. Même lorsqu’un chameau a perdu un quart de son eau corporelle, le volume sanguin diminue de moins d’un dixième. En revanche, le volume sanguin chez l’homme diminue d’environ un tiers, augmentant la viscosité du sang. Le sang plus épais circule plus lentement et est plus difficile à pomper, de sorte que moins de chaleur est perdue à travers la peau et la personne subit une augmentation fatale de la température corporelle. Cela augmente également le risque d’accident vasculaire cérébral. La déficience en eau non seulement diminue le volume du sang et des fluides extracellulaires ; l’eau est également aspirée hors des cellules, ce qui les fait rétrécir et endommage la membrane cellulaire et les protéines cellulaires.

Sources:
1. [Svalbardi](https://svalbardi.com/blogs/water/living-without)
2. [Scientific American](https://www.scientificamerican.com/article/how-long-can-the-average/)